激光器(Laser)是一种能产生并放大激光光束的装置。激光器的应用极为广泛,涉及医学、工业、军事、科学研究等领域。
激光器是一种基于激光放大原理工作的装置。激光器使用的放大介质(又称激发介质)中,把外界能量激发成的粒子达到临界值以上时,会产生自发辐射,这些自发辐射的光子与入射光子(激光)同相位、垂直向外发射,形成增强的光线。
激光器的主要组成部分包括光源、反射镜、放大介质、光学谐振腔等部件。当电源或其他激励手段加以激发后,光源处的原子开始在激发介质中产生受激辐射,利用其能量放出光子。反射镜可以使光子在谐振腔之中不断反射,放大介质使光的强度不断增加。
激光器一般包括泵浦源、激发介质、反射镜、输出耦合器等几个关键组件。其中,泵浦源是激活激励介质的能量输入系统,激发介质提供能够得到受激辐射的原子或分子,反射镜产生光学谐振腔,输出耦合器把激光输出。
按照波长可以把激光器分为不同类别,如CO2激光(10.6微米)、氩离子激光(514.5纳米)、Nd:YAG激光(1064纳米)等。根据所用的介质不同,激光器也分为气体激光、液体激光、固体激光等类型。激光器具有单色性好、相干性好、方向性好等特点,因此在许多领域都具有广泛的应用。