阿拉伯数字和汉字数字两种形式都可以。如:“20世纪90年代”“二十世纪九十年代”。现在书面上也出现了用四位数字表示年代的形式,如:“1990年代”。这种形式借鉴了英文的年代表达形式,很好地体现了编码效率原则。