在很长一个时期里,“国王之谷”没有被人发现。但是,随着岁月的推移,这里的陵墓还是神不知鬼不觉地被盗墓者一个个的洗劫一空。不过,有一座法老的陵墓却奇迹般地逃脱了厄运,静悄悄的沉睡了3300多年,直到1922年才被英国考古学家卡特博士发现。这就是法老图坦卡蒙墓。 图坦卡蒙之所以能在几千年里没有被人发现,是因为在这座墓的上层,又有许多其他法老的墓,而在地面上贫民们又盖上了许多茅舍。
图坦卡蒙是英国人卡特在1922年发现的,是历经几千年却能保持完整的法老墓之一,也是迄今发掘出的墓穴中宝藏最丰富的,所有出土文物超过 10000 件,每件都是天价之宝,让人得见一位国王死后的珍贵陪葬品之处。卡特花了 3 年的时间把它们全部移出墓室,当时挖掘人员从墓的出口抬出 阿美米特 女神的葬祭用床榻已经成为考古史上无法超越的经典;而彻底研究它们可能需要未来人类全部的时间。
图坦卡蒙的石英岩棺由四具镀金木造椁室围绕,木乃伊也受到层层相套的三具棺材保护,其中最内一层系由金箔打造,图坦卡蒙木乃伊脸上罩着金面具。墓穴中满是黄金、象牙和珍贵的木雕。但是在一派辉煌景象背后却掩藏着一丝令人不安的迹象:从图特国王下葬时的情景看来,他生前似乎遭到了不公平的待遇。
他死的时候不过 17 岁,对一向是锦衣玉食,享受着最好的营养和医疗看护的古埃及法老们来说,这个死亡年龄太早了。并且,他的父亲当政时是一位备受争议和嫉恨的国王,从这一点来说,图坦卡蒙很容易惹上麻烦。而从墓穴内的情形来看,他的死亡是很突然的──墓穴又窄又小,好像还没有修好就匆匆下葬的样子。