五羖大夫百里奚，垂芳显爀在古稀

　　百里奚，春秋秦穆公时期的贤臣、大夫。春秋时虞国（今山西省平陆北）人。年轻时很有才华，但家境贫寒，也无人赏识，左守家中，一直潦倒至中年。百里奚想，不能再这样下去了，作为一个满腹才华的人，才能得不到施展，也是心有不甘啊。于是他决定外出寻求机遇。但他这要一走，孤儿寡母靠什么维持生活呀。犹豫不决时得到了妻子杜氏的支持。这让百里奚很感动。（向那些背后默默为奋斗的男人而付出的女人致敬！）

　　

　　百里奚先是一路奔波到了齐国，本想在齐襄公那里谋个一官半职，但无力送礼，也无人引荐，微博的盘缠也用光了，只好流落街头，靠乞讨为生。

　　

　　吉人自有天相。我想，墨子的“非命”是有道理的。这天，百里奚遇到了他生命中的第一位贵人，也是一位奇人——蹇叔。蹇叔在一群乞丐中发现了“鹤立鸡群”的百里奚，过去和他攀谈起来，更是觉得他胸中有丘壑，气度不凡，觉得他不是俗人。于是把他带回了家中。蹇叔虽真心相助，但家中却并不富裕，只以务农为生。为了减轻给蹇叔带来的负担，百里奚就在村中替人养牛，帮衬度日。

　　

　　一天，齐国发生内乱，公孙无知杀了齐襄公，自立为君，悬榜招贤，百里奚知道后想去投靠。可蹇叔却出言劝阻：“齐国众公子皆漂流在外，与无知相比，他们才是合法继承人。无知本来也没什么威信，又是作乱自立，不会长久！”蹇叔大有见识，分析的又鞭辟入里，百里奚很是赞同，没去。

　　

　　有过了段时间，百里奚打听到周室子颓爱牛如命，凡是为他养牛的人都有出头之日。他想自己在养牛上正好有些实践经验，就辞别蹇叔，要去求见子颓。因对子颓并不了解，蹇叔未加阻拦，但和他一块同去。见过了子颓后，蹇叔才说：“我观子颓其人，志大才疏，且周围尽是谄媚之人，此人必有非分之想，定不得善终！还是走吧！”

　　

　　几次三番投人不着，百里奚不禁得有些心灰意冷。也惦念孩子，于是决定回家。蹇叔又正好要去探望当时为虞国大臣的故人宫之奇。二人相伴而行，一块赶奔虞国。

　　

　　到了虞国后，妻子杜氏和孩子早已离开家乡，不知所踪。港湾没有了，他还得继续奔波。蹇叔将百里奚推荐给了好友宫之奇，宫之奇又将百里奚推荐给了虞公，虞公觉得百里奚不错，要让他做中大夫。百里奚打算留下，蹇叔又劝告他说：“虞公见识短浅，刚愎自用，不会有什么作为的，辅佐他没前途！”百里奚无奈道：“我久处贫困，犹如鱼在旱地，急需这瓢救命之水。”一见百里奚执意留下，蹇叔也不好再劝，就告辞返乡了。

　　

　　不是没有远见，是现实的困窘，让人不得不“近视”！百里奚迫于生存，不得不留在了虞国，干上了一份前途无望的工作。

　　

　　不久，虞国被晋国“假虞灭虢”之计灭掉了。

　　

　　虽然颠沛流离，刚过上好日子没几天又落魄了，但百里奚的节操和志气还在。虞公落难成了阶下囚后，百里奚仍然愿意追随他。晋国有个人知道百里奚有才，便把他推荐给了晋献公。但百里奚不愿意了：“君子纵然逃亡，也不往敌国，何况做官？我即使做官，也不会为晋国效劳。”晋献公被拒绝了也很生气，正好他的女儿要嫁给秦穆公，就把它作为奴隶陪嫁过去。在知道这一消息后，他不禁悲痛道：“我有济世之才，却不遇知遇之主，半生落魄。如今临老又沦为奴仆，辱莫大焉！”实在是不甘受辱，在去往秦国的途中，他寻机逃跑了，到了楚国。虽然可能一辈子都这么潦倒落魄了，但百里奚还是决定要好好活下去，因为在下意识中，他还是希冀下一个转角有奇迹。在楚国，百里奚曾经在畜牧业上的经验发挥了作用，他先是找了份养牛的活，后来又被楚成王的御用养马机构录用，到南海去放马了。

　　

　　秦穆公想为秦国摆脱“蛮夷”的绰号，求才若渴，听说百里奚是个人才，想招揽他。听说他在楚国，便打算花钱赎回。但赎回一个放牛郎怕是会引人注意。于是便对楚国称百里奚是秦国逃跑的奴隶，用五张羊皮换回再惩罚他。果然，百里奚被以五张羊皮顺利赎出，带到秦国。

　　

　　见到秦穆公时，百里奚已经七十岁了，俨然是一个垂垂老者。秦穆公不免有些失望，叹道：“可惜太老了！”百里奚没想到自己竟有这番际遇，但他落魄了大半生，到了古稀之年，万事看开，听了秦穆公的话既没有恼怒，也没有沮丧，只是从容答道：“如果让我去逐飞鸟、搏猛兽，那我确实是老了，但如果让我坐谋国事，拿我还干得来。以前，姜太公年已八十，垂钓于渭水之滨，周文王还与他同车而归，拜为尚父，开创大周基业。我今日遇君，比吕尚还年轻了十岁呀！”秦穆公闻罢，不禁大赞百里奚果非凡人，就又向他请教治国的大计。百里奚对答如流，见解独到。穆公不禁大悦，立即就要拜为他上卿，托付国政。

　　

　　等了大半辈子的机会终于来了，可百里奚却并未欣喜若狂，他推辞了。这推辞却并非惺惺作态，而是真有理由。他说：“我的才干，比我的朋友蹇叔差了十倍。君欲治国，应该拜蹇叔为上卿，让我辅助他。”秦穆公说：“蹇叔的贤能，寡人不知道，还请先生给我说一说！”百里奚就讲起了自己的经历，然后又总结：“我两次听从蹇叔之言，逃过了无知之祸与子颓之乱；一次没听从蹇叔之言，就陷于虞国之灾，险些丧命。蹇叔之智，非常人所有！”

　　

　　秦穆公十分认可百里奚，一听百里奚这样的人能如此称赞蹇叔，就马上遣人去请蹇叔。蹇叔认为秦穆公是可辅之主，答应赴秦效命。秦穆公封百里奚与蹇叔为左、右庶长，谓之“二相”。

　　

　　百里奚相秦期间，内修国政，教化天下，恩泽施于民众。作为诸侯国的大臣，百里奚劳作不乘车马，暑热不张伞盖，在都城里行走不用车马随从，不用甲兵护卫。这种平易朴素的品行，不仅为百官树立了榜样，也以实际行为感动了百姓。在当时这确是难能可贵，赢得了时人的赞许和尊敬。到他死后，“秦国男女流涕，童子不歌谣，春者不相许。”

　　

　　另外，百里奚的妻子和孩子辗转流落到了秦国，也听说有个叫百里奚的国相，但不大相信这是自己那个落魄的相公。借着相府招募洗衣人的机会，杜氏才混进了相府，找了个机会夫妻相认，一家人终于团聚了。

　　

　　心中有想法，想一展抱负的人们，不要放弃，心中有所欲，志存而思之......