这支部队不战而降，结果全部被贬为“贱民”，子孙受千年歧视

　　在中国古代，把人民分为士、农、工、商四民，但是除此之外，还一直存在一个“贱民”阶层，他们只能从事卑贱的职业，不能与平民婚配，到处低人一等，受人歧视。

　　

　　这些贱民分为几种。一种是“乐户”，顾名思义，是以音乐歌舞活动为业的贱民，他们大部分来源于罪犯的家属，是历代统治者惩罚罪犯和政敌的一项手段，从北魏一直延续至清。明成祖朱棣夺取政权后，就把反对他的官员的妻女没入官府，充当官妓，从事吹弹歌唱甚至陪人寝睡，供人娱乐。

　　

　　还有一种是“蛋户”，也叫蜑（dan）户，他们是水上居民，散居在广东、福建等沿海地带，据说是越族的一支，不许陆居，不列户籍，他们以船为家，从事捕鱼、采珠等劳动。他们长期受陆上汉人的歧视和压迫，明太祖把蜑户划入贱籍，贬为贱民。宋代的《岭外代答》曰:"以舟为室，视水为陆，浮生江海者，蛋也。"

　　

　　还有一种是生活在浙江地区的“堕民”，也叫"丐户"、“小百姓”、“惰贫”。他们出现于宋元时期，直至明、清、民国一直存在。这个阶层的人，只能从事理发、说媒、捕蛙、敲锣打鼓、阉鸡、抬轿、收破烂等低贱职业。他们的子孙不能接受教育，不能参加科举考试，世世代代从事贱业。

　　

　　

　　

　　绍兴最著名的堕民聚居处——三埭街

　　

　　关于堕民的来历，历史上有多种说法。清朝钱大昕编撰的《鄞县志》记载，这些人当初是宋朝大将焦光赞的部下，有一次金军大举南下，焦光赞部叛宋降金。后来金军撤回北方，这支部队受到宋朝上下一致排斥，全部军士及家属被贬为“贱民”，永远不得入士、农、工、商四民之列，成了—个社会最低下的阶层。还有一种说法是，明初，朱元璋战胜陈友谅、张士诚、方国珍等割据势力后，把他们的部下贬为堕民。但第一种说法更被认可，因为堕民从宋代就有记载，到了元朝，他们被称为怯怜户。明朝朱元璋时，在全国编定户籍，堕民被统称为“丐户”。

　　

　　堕民虽与平民毗邻相处，但地位低下，一直被人轻蔑，并且习俗都与平民有所不同。

　　

　　堕民服饰就与一般平民有所不同，男人头戴狗头帽，穿横布裙，不着长衫；如以演戏为业，则头部的前面要剃光。妇女则留着大束头发，挽成高髻，插如意簪，俗称“老嫚头”，身穿黑色背心，下着黑色折裥裙，忌用红线；如果出门，一定要挽着方底圆竹篮，俗称“老嫚篮”。只要看见这般打扮，一望而知就是堕民。

　　

　　

　　

　　堕民见了其他平民务必尊敬，年长的须叫“相公”，有职位的叫“老爷”，年轻的须叫“少爷”，小孩则须叫“官官”。他们聚居一处，不与平民杂居，也不许迁徙。旧历年底送灶，四民皆于腊月廿三夜，唯有堕民必在廿五夜。平民清明前后上坟不拘哪一天，但堕民则都要在“谷雨”之后上坟，以示区别。堕民一般以信佛为主，所不同者为一概崇拜唐明皇。因为唐明皇首倡梨园，而演戏为堕民职业，故尊称之为“老郎菩萨”，演戏时要向其雕像行礼。

　　

　　女性堕民婚前叫鳗线(即小鳗鱼)，婚后称老嫚。老嫚的产业是特殊的“人头产业”。以前，每户人家都有老嫚走动，她们对于主人家的情况，如何时娶媳嫁女、弥月得周、乔迁新居、寿诞丧葬等等，全都了如指掌，届时一定主动上门服务，工作周到出色，尽量获得主人的欢心，赖以获得银角或大米、年糕之类的赏封以维持生计。每一堕民所走动的主人家是固定的，婆婆死去，就由儿媳接班，一代一代往下传，恰如遗产一般。除非特别贫穷，才会将此权利转让给另一家老嫚。假使主人无端叫她不要来了，那就等于给了她重大的污辱。

　　

　　近千年来，堕民一直过着被人轻蔑的日子。他们在宋代即“为时人所不齿”，平民不与堕民同坐，堕民不能登堂入室，只能在人家廊下、屋檐下站立。最为悲惨的是，因为几百年的影响，这些贱民形成了“不以耻辱为耻辱”的“贱民心理”，虽然也有堕民为自身的自由和解放进行过抗争，但大多数甘于堕落，自认天生低人一等，甘心从事依附于其他人的职业。

　　

　　

　　

　　祖先获罪，祸及子孙，这是严重的政治压迫

　　

　　这种情况一直持续到清朝雍正皇帝才有所改变，雍正为加强满汉关系、巩固统治基础，将“乐户”、“蛋户”、“堕民”等除籍为良，废除了贱籍制度，这可以说是雍正的一大善政。但是这些原先的“贱民”没有其他谋生手段，无法立即改变原来的职业，所以仍然长期受人歧视，其悲惨境遇并未真正改善。直到1949年新中国建立，这些“贱民”才真正获得新生。