中国有句俗语叫“伴君如伴虎”。说的是在皇帝身边当差侍奉,其危险系数不是一般的高。如果再不幸赶上一位脾气火爆甚至精神不大正常的主子,那是更倒了八辈子大霉。
皇帝嘴太损
南朝宋孝武帝经常赤裸裸的、公开地辱骂大臣。他根据众臣的高低、胖瘦、黑白、美丑,给他们各自取了外号。光禄大夫因文化不高、脾气暴躁,被戏称为“老伧”,相当于“老土”“土老帽”;仆射因贪婪、吝啬,被戏称为“老悭”,相当于“抠门”“小气鬼”;史部尚书因长相丑陋、唇不包齿,被戏称为“齦彦”,相当于“豁嘴”“刺牙子”……
开朝前,孝武帝总要轮流喊他们的外号,颇为自得。黄门侍郎身体肥胖,叩拜后起身很不方便,每次聚会,孝武帝偏偏不断赏赐给他东西,目的就是想要看他跌跌撞撞谢恩的样子,以此取笑。
孝武帝还以骂人水平的高低来定夺官员的升迁,这让一些小人趁机得势。尚书史部郎江智渊为人正派,向来很厌恶皇帝侮辱大臣的行为。有一次,孝武帝故意让他嘲笑某大臣的儿子,江智渊不同意。孝武帝大发雷霆,直呼江智渊父亲的名字,说:“你老子就是个白痴,作为白痴的儿子,你自然对他心有怜惜。”古时候,人们很忌讳别人提自己父母的名字,所以,孝武帝这样故意在大庭广众面前羞辱他。江智渊无端受辱,最后竟抑郁成疾而亡。
当堂打屁股
明世宗传承了他们朱姓皇帝们棒打朝臣的传统,而且,他还推陈出新,发明了把大臣“扒掉裤子打屁股”的惩罚办法。
当时,这种刑罚只是针对平民百姓的,但是,明世宗认为这不公平,他说既然百姓可以被打屁股于公堂之上,那么大臣怎么不能被打屁股于朝堂之上?于是,有一次明世宗不知因何事发怒,便令众大臣在皇宫左顺门前脱掉裤子挨板子,一时放眼望去,只见阳光下白花花的一片,景象倒也壮观。
以狗喻大臣
西汉灵帝喜欢养狗,常常把狗唤作“爱卿”,久而久之,“狗官”一词也就在大臣们中间传开了。这一方面是汉灵帝对百官的“殷切期望”,希望他们像狗一样听话、忠诚;另一方面也反映出汉灵帝对百官隐隐的怨恨,呼其为狗以泄私愤。