埃及古王朝时期（前2700—2200年）

从公元前 3100 年，美尼斯统一上下埃及，埃及进入了王朝时期，按照古代先驱马内托 Manetho 说法把最早的两个王朝称为提斯王朝，也称为古朝时期。在早期时代里，神殿开始供奉着拉、何露斯、赛特等神像，古埃及人开始向南方和西方的邻居——西贝、贝多因人，土耳其...发动战争，王权的交替也是父子相传，在第二朝后期，法老的统治已经控制了国家南北两部分，并将都城从阿拜多斯迁于下埃及孟斐斯（白城）。作为金字塔时代开端的古王朝（前2700——前2200），是从左塞的统治为代表的第三王朝开始的。

中央集权制的君主统治:

古国朝是个长久的政治稳定期，国王们享有最大限度的权力，壮观的金字塔、狮身人面像大部分完成于这个时期。

古王国时期，埃及已经建立起中央集权的专制统治。国王拥有行政、军事、经济、司法和宗教等方面的一切权力，其地位至高无上。国王被看作神圣不可侵犯，壁画上经常把国王画成一个巨神，国王自称为太阳神"拉"之子，以后埃及国王渐渐被称为法老。

法老之下是宰相为首的官僚机构，宰相是"全国的管家"，称维西尔，辅佐法老，主持日常政务，主管全国行政、司法、经济和宗教要政。由于维西尔握有相当大的权力，所以此职多由太子担任，不但辅弼法老，借此还能获得统治经验。但他没有决策权和军权。

宰相之下的官吏有：掌玺大臣（掌管尼罗河的交通运输）、赏赐大臣（负责所有的牲畜）、财政大臣（最大的行政部门，掌管全国的财政分署；每一分署均设有仓库，负责征收赋税，可能年景不好时，还负责分配种籽和牲畜）。

军队是君主专制统治的主要物质力量，因此军队由法老直接统率，用来对内实行镇压和统治，对外进行扩张。军队可能由常备军和临时征召的部队两部分组成，常备军多半用在驻守边境要塞，征召的部队用于战时。

地方行政单位是州，由行政长官：诺马尔赫，即州长实行统治。州长是法老在各地的代理人，由法老任命，听命于法老，平时执行法老的政令，管理地方行政，统率地方上的军队，维持地方治安，并负责税收、管理水利和神庙事务。州长多由地方上的旧贵族担任，是地方上传统势力的代表，有很强的影响力，因此，他们与中央统治者之间存在着分离的倾向，当王权衰落时，他们时常割据称雄。州长下属为管理城市和周围村庄的市长。

古埃及没有古巴比伦汉谟拉比法典那样的法律文献传世，但法老作为国家权力最高的代表者，他的意志就是法律，他可以颁布相当于法律的赦令。古代埃及有世俗法庭和神庙法庭。前者审理重大案件，由维西尔担任最高法官，但国王可以干预司法审判，可以越过维西尔自行任命法官审理一些案件。后者审理民事纠纷。

国家对经济生活的绝对控制：

国家的统一为社会经济的发展造成一个较安定的环境；水利灌溉系统在更大范围内的修建为农业的发展提供了重要条件。古王国时代的社会生产力仍处在铜石并用时代，各种石制工具仍继续使用，但各种刀、斧、锯、锉等铜制工具已较普遍使用。从这一时期的坟墓的壁画中可以看到，用两头牡牛牵引的木犁已广泛使用在农耕上；农民用来收割谷物的镰刀上还镶嵌着燧石刃口；另外，还出现一种新式农具——木耙，人们用这种木耙击碎土块和平整土地，从事精耕细作。农作物除谷物，如大麦、小麦、粟等外，亚麻的种植得到普遍的发展。葡萄、椰枣等园艺作物也得到种植。同时，已知制造植物油。牧畜业也有较快的发展，人们十分重视繁殖良种，大、小牲畜已有很多种类，例如，驴、羊、牛、羚羊、大角野山羊等成群饲养。

农业的发展为手工业的发展提供了条件。这一时期埃及的手工业已有较多的门类，如建筑、采矿、冶金、木工、麻织、酿酒、制陶、造船等都有较明确的分工，有些门类的技艺已达到较高的发展水平，尤其是在石材开采和加工方面表现更为突出。开采出来的石材不仅用于制造各种工具和器皿，还用于建筑业，在金字塔修建中所表现出来的精湛的制石技艺令世人赞叹。造船业也很发达，第四王朝造出的船只，有的船身超过50米。金字塔及其附属建筑物（神庙）的修建说明这时的建筑业水平已十分高超。

社会经济的发展，促进了国内外贸易的发展。国内上下埃及之间，把谷物、食品、蔬菜、手工业品、装饰品作为商品进行交换。商品交换形式虽然以物易物为主，但谷物、牲畜和铜块很可能已作为交换的等价物。对外贸易控制在国家手中，常常伴以军事掠夺。属于这一时期法老陵墓中的壁画经常看到法老派遣商队远航亚洲，以及从那里运回各种商品和奴隶的情景。

古王国时期的土地所有制形式有几种不同情况：国家占有的土地、法老占有的土地、神庙占有的土地（神庙的土地免收税）、官僚贵族占有的土地和公社占有的土地。前几种尽管在形式有所不同，但都属于大奴隶主所有制，使用奴隶和失去土地的自由民从事劳动。公社占有的土地由公社农民使用，农民需向国家交纳租税，法老经常对全国土地进行普查，根据普查结果向农民征课收获物，据《旧约》记载，古代埃及法老向农民征收所获物的5分之1，同时农民还要在农闲时抽调到金字塔、开凿运河等服劳役。

尽管当时已有了私有财产和私营企业，但不普遍。国家不仅控制了农业和手工业的大部分生产，而且还负责产品的分配。巨大的国库和政府的粮仓里装满了征收来的实物税：谷物、牲畜、布匹和各种金属，用来支付国家的耗费，也用作荒年时的储备物。据说，"所有人的食物供给都由国王负责"。除缴纳赋税外，每个村社还得派男子服徭役即强制性劳役。第四王朝的几座辉煌的金字塔：胡夫、哈尔苏、门卡乌拉金字塔就是这些劳工最著名的劳动成果。这些劳工还被派去采石、开矿和整修灌溉沟渠。

古王国结束，第一中间期开始：

法老的专制统治和大量财力、物力的消耗，引起社会矛盾的激化。第四王朝末期，古王国的中央集权政府开始消弱。各州的州长和大寺庙的僧侣利用人民群众的不满，趁机扩大自己的势力，脱离中央政府的控制。第五王朝再也无力营建大型金字塔，不仅国家财力日见匮乏，法老也没有力量征调全国的人力和物力。而地方势力逐渐扩大，从第五王朝起，州长逐渐世袭化，地方权力开始落入一家一姓手中，导致了封建体制的崛起，以至于到第六王朝时（公元前2460——前2200年），地方不再受法老控制，在自己的封地，获得了特权和赦免权，并不在向中央缴税，最终导致了国家体制的倒台（情况类似中国东周的动荡，天子已经名存实亡）。这时期发现的上下埃及墓葬中丰富的物品和财富是地方管理者权利上升的最有力证据之一。

独立的各州州长的挑战，结果产生一个骚乱时期，史称 " 第一中间时期 "。第一中间期从古王朝末到中王国初，从第七到第十一王朝。各自为政的州长以独立的国君自居，互争贵族的支持。这段时期的标志就是暴乱，暴乱引发对坟墓的破坏，全国统一水利系统的破坏，导致工作的全面停止对管理部门的攻击，人们以讽刺和怀疑的眼光对待神灵，对死后灵魂再生的信仰动摇了，君主体制威信也一落千丈，富人们迁居他处。到处有小国君主统治着他们开创的城邦，却打起了上下埃及之王的旗号，其中仅仅第八王朝的历任法老，30年时间就有25位。来自利比亚和亚洲的侵略者趁机进犯埃及。

将近300年的混乱，直到底比斯的第十一王朝的门图霍特普二世，历经种种困难，终于公元前2061年获得了最后胜利。