私处的毛发对人类到底有什么意义? 毛发的作用, 背后可能颠覆认知

古猿用了三百万年时间，完成了直立行走到人类的进化。从此在外形上开始出现了和原始动物天差地别的变化。

我们最能感受的外形变化就是我们和野外的动物不同：人类的身体和野外动物的身体比起来，可要光滑多了！

为什么我们身体的毛发和动物近亲相比变少了呢？为什么我们身体上很多奇怪的地方会长着很多毛发？人体的毛发到底有什么作用？今天我们就来深入一下这个话题。

全文共计2500字，阅读时间7分钟，全文由动物领域签约作者[板栗和酥饼是只鸟]原创并独家发布，转载请标明出处。

我们身上，到底有哪些毛发？

首先我们要了解我们到底有哪些身体部位是长有毛发的。我们人体的毛发，可以分成两种：硬毛和毳毛。

比如硬毛的特点是粗硬，颜色深，因为硬毛的含有髓质的。我们的身体上，像头发、胡须等都是硬毛。我们可以通过显微镜观察一下这张图片：人的头发中心有明显的髓质，所以它才会比较粗硬。

左侧是人体硬毛的显微图（胡须也是一样），右侧是人体汗毛的显微图（其实家里宠物猫的软毛也和右侧一样）。我们可以明显看到头发是中空的，中空的地方被髓质填充着。毳毛颜色浅淡，质地柔软，没有髓质。

有些人的头发比较硬，就是因为他头发中的髓质比较多。除了头发之外，我们还有很多奇奇怪怪，你甚至不知道是什么作用的毛发：

胡须

眉毛

腋毛

眼睫毛

汗毛

私处的毛发

毛发的状态随着人种不同、年龄不同和生长位置不同，表现出来的性状也不一样。比如人躯干附近的毛发都是毳毛，而私处和头发都是硬毛。

又比如黄种人的头发普遍又密又硬，颜色是黑色，平均每个黄种人有8-10万根头发。

而金发的白种人头发头发数量会更多一些能达到12万根左右（平均），但是看起来不如黄种人头发那么密，是因为金发比较细软，所以看起来就比较疏。

红头发的人，头发直径是最大的，但是发量也是最少的：他们平均只有8-9万根头发。

一般来讲，大家每平方厘米的头皮上会有150根左右的头发。如果算上汗毛和其他毛发，那我们每个人身上的毛都要接近上千万根了。

最大的疑惑：我们为什么要长毛？

我们都知道人类是猿类进化而成，而且野生哺乳动物全都是有毛发的，我们称为“被毛”，有被毛也是哺乳动物重要的特征之一。对于野生哺乳动物来说，被毛的作用毋庸置疑，它们最大的作用有两个：

防止蚊虫、紫外线灯直接接触裸露的皮肤，这是保护作用。

起到保暖效果，这是恒温作用（换季时，动物的毛发也会随着季节变化疏密程度）。

那问题就来了：明明都是同源的关系，怎么人身体就光溜溜的，野生动物就那么多毛发呢？人是在什么情况下褪去满身的毛发的呢？关于这件事，学界普遍有三种说法。

第一种说法：是卫生论。

科学家参考了秃鹫等食腐动物，发现秃鹫经常伸进动物尸体找食物的颈部是不长羽毛的。所以推断，人类之所以褪去了身体的毛发，是为了保持卫生，这样不利于细菌滋生。

但是这个说法并没有让所有人接受，因为显而易见：同样以食腐为生的鬣狗怎么没有褪掉毛发呢？而且和人类同源的黑猩猩怎么没褪掉毛发呢？

于是又出现了第二个学说：用火说。

这个学说的出现是为了补充上一个学说的，人们认为对于野外动物来说，毛发的重要作用是冬天的保暖。而古猿直立行走后，学会了使用火，所以对毛发保温的需求，就大大降低。

再加上刚才哪一个卫生学说，才导致我们人类最终褪掉了自己的被毛。

最后一个学说，是散热说。

因为人类形成后，集体生活涉及到大量捕猎的活动，而全身毛发的话一方面增加风阻，降低奔跑速度，一方面也不利于散热。所以就进化成了光溜溜的身体。

为了防止过度散热，我们的脚底也进化出了厚厚的脂肪。

可不论什么原因我们依然保留了部分体毛。现在留给我们的问题就变成了：我们现在的体毛到底有什么用途？

我们身上奇怪的毛发都是什么作用？

我们都知道，动物之间求偶的本能，就是打扮自己。这其中一个说法就是：人的头发之所以存在就是为了美观。那这样的话，眉毛和眼睫毛的存在也就有了意义。

那你知道：人私处的毛发、腋毛和汗毛有什么作用吗？

英国皇家学会对这件事进行了一个研究，并且把结果发表在了《生物通讯录》上，英国谢菲尔德大学动植物科学系教授迈克尔·斯瓦·约瑟说：“所有这些体毛都与神经相连，能帮助我们发现毛发的移动。”

这些毛发的作用其实只有一个：那就是帮助我们探测人体存在的体外寄生虫（如跳蚤），当这些寄生虫游走在人体表面时，人的皮肤很难察觉，但是通过汗毛的接触，我们就能明显感觉到某块皮肤上有异常的触觉，从而让我们更容易发现寄生虫。

在人体寄生虫病中，有一类疾病叫做[阴虱感染]，这种寄生虫专门寄生在人的私密部位。而这些私密部位的毛发，就是帮助我们感知这些寄生虫的。

迈克尔·斯瓦·约瑟教授和他的同事们用实验证明了这一个说法：寄生虫从体毛上爬过的时间要远远超出它们在光滑的皮肤表面爬过的时间。

在他们的研究下，这些毛发的作用相当于一个[间接触觉感受器]。这样一想，好像还是比较有道理的。

不过最后，科学家还给了另一种细思极恐的解释，那就是[功能遗忘说]。

支持这种学说的人认为，我们身体的每一处组织都是有特殊含义的，但是对于我们的体毛，我们却找不到很好的证据来证明它们存在的意义。这是因为：我们遗忘了它们的作用。

例如我们都会看到蟑螂，蟑螂是有翅膀的，但是它们却很少飞行。在一部分动物学家眼里看来，蟑螂也是遗忘了自己翅膀的作用。因为长期爬行对于蟑螂来说就已经足够了，一代一代下来，翅膀就变成了一个摆设。可能在很久以前，蟑螂是要频繁飞行的。

这件事，就和我们的头发一个道理：可能在很久以前，人类的头发也是有不可替代的作用的。但随着生活作息和周围环境的改变，人们渐渐开始不再使用头发的原本作用了，于是头发的真正作用就被遗忘了。

如果这个说法属实的话，那真的将会颠覆我们的认知。

如果头发在很久以前有重要作用，那它会是什么呢？头发和我们的大脑距离最近，难道在千万年以前的早期人类，可以用头发接受自然的信号吗？

一想到这我就想到了在电影阿凡达里，阿凡达星球的人用头发实现和其他物种之间的交流。

是不是早期人类出现的时候，地球上也有这种能通过人的头发和人交流的生命存在过，这些生命消失了之后，人们就遗忘了自己头发的作用了呢？