喷嚏是人体将鼻咽部具有刺激性的东西排出去的应激过程,是一种天然防御机制。一般来说,鼻腔黏膜受到刺激时,会将信号上传,接着大脑发出指令,先深吸一口气,然后胸部猛烈收缩,肺里的气体急速从气管经口鼻喷射而出,把刺鼻的气味或异物赶跑,让人非常痛快。
然而,有些人觉得动作不雅,捂住口鼻强行忍着喷嚏,或者尽量减小发声。殊不知,这样做并无益处。一方面,通过打喷嚏,人可以将大量细菌与异物排出体外,保持呼吸道畅通。忍着喷嚏不打,相当于又把细菌“吞”了回去;另一方面,忍住喷嚏,无法缓解的压力会向内“返回”,导致咽部压力升高,进而冲击咽鼓管,甚至损伤鼓膜,严重时可造成鼓膜穿孔,或者引起鼻出血、鼻骨受损等。此外,细菌等也可能随着气流,由咽鼓管驱向中耳鼓室,引起化脓性中耳炎、鼻窦炎等疾病。