Linux crontab命令：循环执行定时任务（详解版）

前面学习了 at 命令，此命令在指定的时间仅能执行一次任务，但在实际工作中，系统的定时任务一般是需要重复执行的。而 at 命令显然无法满足需求，这是就需要使用 crontab 命令来执行循环定时任务。

在介绍 crontab 命令之前，我们首先要介绍一下 crond，因为 crontab 命令需要 crond 服务支持。crond 是 Linux 下用来周期地执行某种任务或等待处理某些事件的一个守护进程，和 Windows 中的计划任务有些类似。

crond 服务的启动和自启动方法如下：

其实，在安装完成操作系统后，默认会安装 crond 服务工具，且 crond 服务默认就是自启动的。crond 进程每分钟会定期检查是否有要执行的任务，如果有，则会自动执行该任务。

接下来，在介绍 crontab 命令。该命令和 at 命令类似，也是通过 /etc/cron.allow 和 /etc/cron.deny 文件来限制某些用户是否可以使用 crontab 命令的。而且原则也非常相似：

• 当系统中有 /etc/cron.allow 文件时，只有写入此文件的用户可以使用 crontab 命令，没有写入的用户不能使用 crontab 命令。同样，如果有此文件，/etc/cron.deny 文件会被忽略，因为 /etc/cron.allow 文件的优先级更高。
• 当系统中只有 /etc/cron.deny 文件时，写入此文件的用户不能使用 crontab 命令，没有写入文件的用户可以使用 crontab 命令。
• 这个规则基本和 at 命令的规则一致，同样是 /etc/cron.allow 文件比 /etc/cron.deny 文件的优先级高，Linux 系统中默认只有 /etc/cron.deny 文件。

每个用户都可以实现自己的 crontab 定时任务，只需使用这个用户身份执行“crontab -e”命令即可。当然，这个用户不能写入 /etc/cron.deny 文件。

crontab 命令的基本格式如下：

注意，这里的 file 指的是命令文件的名字，表示将 file 作为 crontab 的任务列表文件并载入 crontab，若在命令行中未指定文件名，则此命令将接受标准输入（键盘）上键入的命令，并将它们键入 crontab。

与此同时，表 1 罗列出了此命令常用的选项及功能。

其实 crontab 定时任务非常简单，只需执行“crontab -e”命令，然后输入想要定时执行的任务即可。不过，当我们执行“crontab -e”命令时，打开的是一个空文件，而且操作方法和 Vim 是一致的。那么，这个文件的格式才是我们真正需要学习的内容。文件格式如下：

这个文件中是通过 5 个“*”来确定命令或任务的执行时间的，这 5 个“*”的具体含义如表 2 所示。

在时间表示中，还有一些特殊符号需要学习，如表 3 所示。

当“crontab -e”编辑完成之后，一旦保存退出，那么这个定时任务实际就会写入 /var/spool/cron/ 目录中，每个用户的定时任务用自己的用户名进行区分。而且 crontab 命令只要保存就会生效，只要 crond 服务是启动的。知道了这 5 个时间字段的含义，我们多举几个时间的例子来熟悉一下时间字段，如表 4 所示。

现在我们已经对这 5 个时间字段非常熟悉了，可是在“执行的任务”字段中都可以写什么呢？既可以定时执行系统命令，也可以定时执行某个 Shell 脚本，这里举几个实际的例子。

【例 1】让系统每隔 5 分钟就向 /tmp/test 文件中写入一行“11”，验证一下系统定时任务是否会执行。

这个任务在时间工作中没有任何意义，但是可以很简单地验证我们的定时任务是否可以正常执行。如果觉得每隔 5 分钟太长，那就换成“*”，让它每分钟执行一次。而且和 at 命令一样，如果我们定时执行的是系统命令，那么最好使用绝对路径。

【例 2】让系统在每周二的凌晨 5 点 05 分重启一次。

如果服务器的负载压力比较大，则建议每周重启一次，让系统状态归零。比如绝大多数游戏服务器每周维护一次，维护时最主要的工作就是重启，让系统状态归零。这时可以让我们的服务器自动来定时执行。

【例 3】在每月 1 日、10 日、15 日的凌晨 3 点 30 分都定时执行日志备份脚本 autobak.sh。

这些定时任务保存之后，就可以在指定的时间执行了。我们可以使用命令来查看和删除定时任务，命令如下：

在书写 crontab 定时任务时，需要注意以下几个事项：

• 6 个选项都不能为空，必须填写。如果不确定，则使用“*”代表任意时间。
• crontab 定时任务的最小有效时间是分钟，最大有效时间是月。像 2018 年某时执行、3 点 30 分 30 秒这样的时间都不能被识别。
• 在定义时间时，日期和星期最好不要在一条定时任务中出现，因为它们都以天为单位，非常容易让管理员混淆。
• 在定时任务中，不管是直接写命令，还是在脚本中写命令，最好都使用绝对路径。有时使用相对路径的命令会报错。

系统的crontab设置

“crontab -e”是每个用户都可以执行的命令，也就是说，不同的用户身份可以执行自己的定时任务。但是有些定时任务需要系统执行，这时就需要编辑 /etc/crontab 这个配置文件了。

当然，并不是说写入 /etc/crontab 配置文件中的定时任务在执行时不需要用户身份，而是“crontab -e”命令在定义定时任务时，默认用户身份是当前登录用户。而在修改 /etc/crontab 配置文件时，定时任务的执行者身份是可以手工指定的。这样定时任务的执行会更加灵活，修改起来也更加方便。

那我们打开这个文件看看吧，如下：

在 CentOS 6.x 中，/etc/crontab 文件也发生了变化。在 CentOS 5.x 中，这个文件的内容大概是这样子的：

在 CentOS 5.x 中，/etc/crontab 文件会使用 run-parts 脚本执行 /etc/cron.{daily，weekly，monthly} 目录中的所有文件。这个 run-parts 其实是一个 Shell 脚本，保存在 /usr/bin/run-parts 中，它的作用就是把其后面跟随的目录中的所有可执行文件依次执行。也就是说，如果我们想让某个脚本在每天都执行一次，那么可以不用手工去写定时任务，而只需要给这个脚本赋予执行权限，并把它放入 /etc/cron.daily/ 目录中，这样这个脚本就会在每天的凌晨 4 点 02 分执行了。

但是在 CentOS 6.x 中，/etc/crontab 文件中不再有相关的段落，那么 run-ptars 这种定时任务的执行方法是否不可用了呢？

我们看到 /etc/crontab 中有一句提示，让我们“man 4 crontabs”来查看帮助，那么我们就看看这个帮助吧！在这个帮助中，写明了“在旧版本的 crontab 配置文件中，通过 run-parts 脚本来调用 cron.{daily，weekly，monthly} 目录，定时执行这些目录中的脚本。在当前系统中，为了避免 cron 和 anacron 之间产生冲突，只要 anacron 已经安装，就使用 anacron 来执行这些目录中的脚本。具体可以查看 anacron(8) 的帮助”。对于 anacron 的用法，后续章节再详解介绍。

其实，对用户来讲，并不需要知道这个定时任务到底是由哪个程序调用的。我们需要知道的事情是如何使用系统的 crontab 设置。对此，新、老版本的 CentOS 没有区别，配置方法都有两种。

第一种方法就是把需要定时执行的工作写成脚本程序，并赋予执行权限，然后直接把这个脚本复制到 /etc/cron.{daily，weekly，monthly} 目录中的任意一个。比如，我需要让某个脚本每周执行，就把这个脚本复制到 /etc/cron.weekly/ 目录中。这样这个脚本就会每周执行一次，具体的执行时间要参考 anacron 的配置文件。

第二种方法就是修改 /etc/crontab 这个配置文件，加入自己的定时任务，不过需要注意指定脚本的执行者身份。例如：

只要保存 /etc/crontab 文件，这个定时任务就可以执行了。当然要确定 crond 服务是运行的。

这两种方法都是可以使用的，具体看个人的习惯。不过，要想修改 /etc/crontab 文件，必须是 root 用户，普通用户不能修改，只能使用用户身份的 crontab 命令。