在一文走进 TCP 与 HTTP 中，我们介绍过，HTTP 协议是建立在 TCP 协议上的应用层协议， HTTP 协议最初是一个非常简单的协议，通信方式也是采取简答的请求-应答的模式，即：客户端与服务器端的的每次请求都需要创建 TCP 连接，服务器响应后断开 TCP 连接，再请求再创建断开。

在 HTTP/0.9 与 早期 HTTP/1.0 中，默认的就是这种，但这种频繁的创建、断开连接无疑是极大的消耗性能

TCP连接的新建成本很高，因为客户端和服务器建立连接时需要“三次握手”，发送 3 个数据包，需要 1 个 RTT；关闭连接是“四次挥手”，4 个数据包需要 2 个 RTT，并且开始时发送速率较慢（slow start），随着网页加载的外部资源越来越多，这个问题就愈发突出了

所以 HTTP/1.0 引入了 keep-alive 长连接，HTTP/1.0 中是默认关闭的，可以通过 Connection: keep-alive; 开启 ，HTTP/1.1 默认是开启的，无论加没加 Connection: keep-alive;

所谓长连接，即在 HTTP 请求建立 TCP 连接时，请求结束，TCP 连接不断开，继续保持一段时间（timeout），在这段时间内，同一客户端向服务器发送请求都会复用该 TCP 连接，并重置 timeout 时间计数器，在接下来 timeout 时间内还可以继续复用 TCP 。这样无疑省略了反复创建和销毁 TCP 连接的损耗。