root 和 alias 都可以定义在 location 模块中，都是用来指定请求资源的真实路径，比如：

location /i/ {
    root /data/w3;
}

请求 http://foofish.net/i/top.gif 这个网址时，那么在服务器里面对应的真正的资源是 /data/w3/i/top.gif文件，注意真实的路径是root指定的值加上location指定的值。

而 alias 正如其名，alias 指定的路径是 location 的别名，不管 location 的值怎么写，资源的真实路径都是 alias 指定的路径，比如：

location /i/ {
    alias /data/w3/images/;
}

同样请求 http://foofish.net/i/top.gif 时，在服务器查找的资源路径是：/data/w3/images/top.gif，也就是说不管 location 的值怎么指定，只要 alias 设置的 /data/w3/images/，就会在 /data/w3/images/ 目录找，比如：

 location /i/xxx/ {
    alias /data/w3/images/;
}

请求 http://foofish.net/i/xxx/top.gif，查找的资源路径还是 /data/w3/images/top.gif。

Nginx 配置文件 server 中指定两个 location 执行，分别为root 和 alias 指令：

location /test/ {
          root /www/test;
}

按照这种配置，则访问 /test/ 目录下的文件时，nginx 会去 /www/test/test/ 目录下找文件：

location /test/ {
           alias /www/test/;
}

按照上述配置，则访问 /test/ 目录里面的文件时，nginx 会去 /www/test/ 目录找文件：

http://nginx.org/en/docs/http/ngx_http_core_module.html#root
http://nginx.org/en/docs/http/ngx_http_core_module.html#alias

1. alias 是一个目录别名的定义，root 则是最上层目录的定义。
2. 另一个区别是 alias 后面必须要用 / 结束，否则会找不到文件，而 root 则对 / 可有可无。
3. 误区：认为 root 是指 /www/test 目录下，而应该是 /www/test/test 目录 。