通过引用或通过指针传递给函数的形参可能会被该函数修改。但是如果在形参中使用 const 关键字，则可以防止调用的函数修改它。

例如，某个函数的声明如下：

该函数釆用了一个字符串对象的引用作为形参，但不能修改该对象。有一个类似的机制，可以用来保护隐含的形参 *this，使它不会被成员函数修改。当定义成员函数时，可以在形参列表后面放置 const 关键字，这实际上就是告诉编译器，该成员函数未被允许修改其对象。如果成员函数定义在类外面，则类内的声明和类外的定义都必须具有 const，示例如下：

class ConstExample
{
    int x;
    public:
        ConstExample(int a){ x = a;}
        void setValue(int);
        int getValue() const;
};

getValue 函数定义语句应如下：

int ConstExample::getValue() const
{
    return x;
}

具有常量形参 X 的函数无法转向，并将 X 作为非常量形参传递给另一个函数。换句话说，承诺不修改 X 的函数不能将X传递给另一个函数，除非第二个函数也承诺不修改 X。这种情况有时也可能会以不明显的方式发生。

以下程序使用带有常量形参的函数来打印数组的第一个元素，但是它不会编译，因为它在 const 的使用方面不一致：

#include <iostream>
using namespace std;

class K
{
    public:
        void output () // 丢矢了 const
        {
            cout << "Output of a K object" << endl;
        }
};
void outputFirst(const K arr[])
{
    arr[0] .output ();
}
int main(int argc, char** argv)
{
    K arr [] = { K() };
    outputFirst(arr);
    return 0;
}

该程序之所以不能编译，是因为编译器不能保证 const 数组的元素在作为隐含的 this 形参传递给 output 成员函数时不会被修改：

要让该程序可以编译，则可以使 output() 成员函数变成一个 const 成员函数，以表示它有一个作为常量的 this 形参，示例如下：

class K
{
    public:
        void output() const
        {
            cout << "Output of a K object" << endl;
        }
};