Java中的空对象（null）是怎么回事？

Java 语言支持两种数据类型，分别是基本数据类型和引用数据类型，而 null 是一种特殊的引用数据类型。本节主要介绍 Java 空对象是什么及如何判断对象是否为空。

经过《Java new运算符深入剖析》一节的学习，我们知道了对象的实例化就是为对象开辟内存空间。

例如以下 3 条语句（如果理解下面内容有点困难，建议先学习《Java new运算符深入剖析》一节）：

• 语句 1 先声明一个 Student 类型的变量 stu，然后利用 new 关键字为其创建实例。一步到位，定义了一个实例变量并同时赋值。
• 语句 2 是声明一个 Student 类型的变量 stu2，虽然从表述习惯上讲 stu2 是实例变量，但实际上此时 stu2 并未成为一个真正的实例，它仅仅只是一个变量名字。
• 语句 3 中的 stu2 才成为了一个 Student 实例，它指向了内存中的某块地址空间。

为了明确表示那些仅有名字而没有内存空间的变量的具体内容，Java 引入了关键字 null。 null 表示“空”的意思，是绝对意义上的空，这个空指的是不存在。

一个引用变量（当变量指向一个对象时，这个变量就被称为引用变量）没有通过 new 分配内存空间，这个对象就是空对象，Java 使用关键字 null 表示空对象。示例代码如下：

注意：null 是关键字，是大小写敏感的，不能将 null 写成 Null 或 NULL。

引用变量的默认值是 null。当试图调用一个空对象的属性或方法时，会抛出空指针异常（NullPointerException），如下代码所示：

String str1;    // 相当于 String str1= null;
// 输出null字符串
System.out.println(str1);
// 调用length()方法
int len = str1.length();

第 5 行代码不会发生编译错误，但是当代码运行到第 5 行时，系统会抛出空指针异常。这是因为调用 length() 方法时，str1 是空对象。程序员应该避免调用空对象的属性和方法。

判断一个对象是否为 null，可以用if (obj == null) { }来判断。代码如下：

// 判断对象是否为null
if (str1 != null) {
    int len = str1.length();
}

如果把上面代码改成如下代码：

String str2 = "";
int num = str2.length();
System.out.println(num);    // 输出结果为0

运行以上代码时没有抛出异常，因为 str2 是一个值为""的字符串对象。""表示的是一个长度为 0 的空字符串，它在内存中会被分配一个空间，str2 是直接指向""内存空间的实例化对象。

产生空对象主要有以下两种可能性：

1. 程序员自己忘记了实例化，所以程序员必须防止这种情况发生，应该仔细检查自己的代码，为自己创建的所有对象进行实例化并初始化。
2. 空对象是其它地方传递过来的，需要通过判断对象是否为 null 进行避免。