机械硬盘的28位LBA及48位LBA

LBA全称为Logic Block Address，即扇区的逻辑块地址。

由于INT 13的限制，逻辑C/H/S地址能访问的最大值硬盘空间为8GB，在系统管理地址时还需要去记录烦琐的C/H/S，使得访问效率非常低，这样就引入了LBA的概念。在LBA方式下，系统把所有的物理扇区都按照某种规则看作一线性编号的扇区，即从0到某个最大值方式排列，并连成一条线，把LBA作为一个整体来对待，而不再是具体的实际的C/H/S值，这样只用一个序数就确定了一个唯一的物理扇区，这就是线性地址扇区的由来。显然线性地址是物理扇区的逻辑地址。

LBA地址最初被定义为28位的大小，所以能够管理的扇区总数为2²⁸−1，即268 435 455个扇区，换算为GB大约等于137GB，这也是硬盘曾经的一个容量限制值。在BIOS中引入LBA模式时硬盘的容量只有几GB，137GB在当时是不可企及的，然而硬盘容量的发展速度的确超乎了人们了想象，目前3000GB的硬盘已经在市场上销售了。

Technical Committee T13组织为了解决28位LBA寻址模式的限制，对于ATA/ATAPI-6标准进行了一些修改，通过48位LBA来支持更多的扇区，从而突破这一限制。Compaq、Microsoft、Maxtor联合推出的Big Drives规范就是以T13组织提出的48位方案为基础，将原来LBA寻址寄存器从24位提高到了48位，使其寻址的扇区数达到281 474 976 710 655，这样可支持的硬盘容量就达到了281 474 976 710 655×512＝ 144 115 188 075 855 872字节，大致相当于144PB（以1PB＝1000000GB来算）。

关于硬盘容量的大小，很多人可能会感到迷惑，为什么同一块硬盘，有时显示或报为200GB，有时却只有186GB？这主要是换算方法不统一造成的，如1MB到底代表1 000 000字节还是代表1 048 576字节呢？硬盘厂家对硬盘上标称的容量一般都是按1MB＝1000000字节计算的，而依据计算机表示数据的特点、数制的表示方式及计算机本身的运算方式，硬盘容量单位是以2的多少次方来表示的，即以KB（KiloByte）、MB（MegaByte）、GB（GigaByte）、TB（TeraByte）、PB（PetaByte）、EB（ExaByte）、ZB（ZettaByte）、YB（YottaByte）为单位，各种单位之间的换算关系如下：