存储结构和存取结构，完全不是一码事！

正如题目所说，本节带大家理清这样一个知识点，即存储结构和存取结构，虽一字之差，却天差地别！

所谓存储结构，指的是数据在内存中真实的存储状态，具体可分为 2 类，即顺序存储结构和链式存储结构。而存取结构，指的是存取数据的方式，具体也可以分为 2 类，分别为顺序存取结构和随机存取结构。

举个例子，线性表的顺序存储结构是随机存取结构，而不是顺序存取结构；线性表的链式存储结构，又可以称为顺序存取结构，而不是随机存取结构。

我们知道，线性表的顺序存储结构，本质就是采用一块连续的存储空间将所有数据集中存储起来。不仅仅是 C 语言，很多种编程语言中，都在使用数组这种数据类型来表示顺序存储结构。

顺序存储结构最大的特点是，我们可以随机存或者取数据。例如，现有一个数组 a，其初始存储状态为：

在此基础上，如果想取出元素 1，由于其位于数组下标为 1 的位置（数组下标通常由 0 开始计数），因此借助 a[1]，就可以轻松实现目的；反之，如果想将元素 2 改存为元素 5，可以这样实现：

a[2] = 5;

显然借助顺序存储结构的特点，我们可以随机存或者取存储的各个元素。这也就解释了“线性表的顺序存储结构，又可以称为随机存取结构”。

和随机存取结构相对的，是顺序存取结构。通过前面的学习我们知道，采用链表存储的数据，它们所在的物理空间并不紧挨着，而是分散在内存中的各个位置。仍以存储 0、1、2、和 3 这 4 个元素为例，如果采用链式存储结构，则各个元素的存储状态可能为：

图 2 链式存储 0、1、2 和 3

如图 2 所示，如果我们想在链表中存或者取数据，就只能从链表头 H 开始，逐个遍历链表中的每个元素，直至找到目标元素。也就是说，从链表中存和取数据，必须从遵循各个元素在链表中存储的逻辑顺序，无法随机存取。

总之，线性表的顺序存储结构，又可以称为随机存取结构；而线性表的链式存储结构（栈和队列），又可以称为顺序存取结构。